聞き慣れた携帯のアラームで目を覚ます。
周りに迷惑をかけないように、と普段からボリュームを極力絞っているお陰か、
隣で心地良さそうに眠る熱の塊は微動だにしない。
ほっと胸を撫で下ろし、そのなだらかな額に控えめに口付けた。
仕事があるから行かなくてはならない。
この腕の中から出るのは名残惜しいけど…しょうがない。
そっと腕から抜け出すと、ベッドの下に散らばる服を手繰り寄せる。
冷たいそれに袖を通し終え、簡単に髪を整える。

「いくの…？」
毛布がもそりと動き、まだ眠気を含んだ声が聞こえた。
「うん…」
私は頷きながらベッドの縁に近寄る。
彼の腕が延びてきて、私の頬が包み込まれる。

どちらともなくキスをした。
ふっと切なげに吐息が口の端からもれる。

まだ湿り気を帯びたキスをやめ、瞳を開けて彼を覗き込む。
その澄んだ瞳の先に移るのが自分だけだと思うと、何故かちょっぴり泣きたくなった。

「いって、らっしゃい…」
彼が擦れた声で囁く。
私が頷くと、彼は再び眠りの世界に入った。
その額にもう一度キスをすると、私は立ち上がって家を出た。



鍵がポストの底に落ちる音を聞き届けると、私はアパートの階段を静かに降りた。
始発前の駅への道を歩きながら、空を見上げてみる。
まだ夜が明け切っていない薄紫色で、街が眠っているようだった。
大通りも昨夜はあんなに人がいて、イルミネーションも煌いていたのに。

いつもならクリスマスの次の日というのは、その閑散さに寂しさを覚える。
でも今日は違う。
足を止めて、ぼんやりとした自分の薄い影を見つめる。
それはきっとあなたのせいだ。心の中に浮かんだ愛しい人。
まだ夢の続きなんじゃないかと不安になるくらい。

だけど、全部覚えている。
今日は帰したくない、と言った真剣な彼の声。
それが何を意味しているか分からないほど子どもじゃなかった。
それを分かった上で、私はあなたの震える手をとった。

その一線を越えてしまえば、もう元の関係には戻れないかも。
それは今でも不安だけど。
それでも、彼の声、温もり、優しさ、おびただしいほどのキス。
どうしよう。思い出すだけで顔が熱くなる。
夢じゃないんだ。
ああ、愛おしさが込み上げてきて、胸が苦しい。
もう、あなたしか見えないに違いない。


白みだした冬空の、冷たい空気を肺いっぱいに吸い込む。
あなたはまだ眠っているのだろうか。
互いの鼓動を感じあったあの部屋で。
街は少しづつ、人で賑わいだしてきた。

あなたのことがすき。
だれよりも。
ゆっくりと息を吐くと、私は再び歩き出した。